1 Как в прошлом и лжепророки бывали в народе Божием, так и среди вас появятся лжеучителя. Они тайно внесут в церковь пагубные ереси,[1] отвергая искупившего их Владыку. Навлекут они этим на себя скорую гибель.

2 Тогда многие так же, как и они, предадутся распутству.[2] А истины Путь будет из-за таких учителей в поношении.

3 Люди корыстные, они станут наживаться на вас, обманывая вас всякими выдумками. Но приговор им уже давно вынесен, он непреложен, и гибель их неотвратима.[3]

4 Бог ведь и ангелов не пощадил согрешивших: низверг Он их в бездну[4] и сковал там цепями мрака,[5] чтобы оставались они под стражею до суда.

5 Не пощадил Он и древнего мира, когда навел потоп на нечестивых, и только Ноя, глашатая праведности, да с ним еще семь душ сохранил.

6 Содом, Гоморру[6] и города окрестные Бог обрек [на разрушение], превратив их в пепел. Это предостережение всем будущим нечестивцам.

7 А праведного Лота, томившегося среди неистовых развратников, Он спас.

8 Ибо праведник сей терзался каждодневно праведной душой своей, живя среди них, ведь ему приходилось и видеть, и слышать, что они творят в своем беззаконии.

9 Так что знает Господь, как спасать благочестивых, когда подвергаются они искушению,[7] и как до Судного Дня обходиться с неправедными, несущими уже ныне на себе наказание,[8]

10 в особенности с теми из них, кто идет на поводу у низких похотей плоти и не признает владычества Христова. Дерзкие и своенравные, не боятся они злословить даже славы неземные,

11 тогда как ангелы, превосходящие их силой и могуществом, и те не хулят и не судят их[9] пред Господом.

12 Люди эти скотам уподобляются, что инстинктом живут и для того только рождаются, чтобы ловили их и уничтожали. Они злословят то, чего не понимают, и как те уничтожаются, так и они уничтожены будут.

13 Поплатятся они за неправду свою.[10] Оргии среди бела дня представляются им главным удовольствием; люди бесчестные и порочные, они тешатся своими обманами, когда пируют с вами.[11]

14 В глазах их одно ненасытное вожделение,[12] сплошной грех. Они уловляют нестойкие души, сердца их изощрились в алчности — прокляты они![13]

15 Оставив прямой путь, заблудились они. Идут эти люди по стопам Валаама, сына Восора,[14] который польстился на бесчестную награду,

16 но был обличен в своем преступлении: ослица, тварь бессловесная, возопив человеческим голосом, воспрепятствовала безумию пророка.[15]

17 Источники без воды, туманы, вихрем гонимые, — вот что такое эти люди. Непроглядная тьма[16] уготована им.

18 Они совращают своим надутым пустословием, уловляют в сети плотских похотей, в распутство тех слабых, которые только начали удаляться от живущих в заблуждении.

19 Они обещают им свободу, а сами при этом остаются рабами погибели[17] — кем кто побежден, того он и раб.

20 Ведь если люди эти смогли когда-то, узнав Господа [нашего] и Спасителя Иисуса Христа, избавиться[18] от скверн мира сего, а потом снова погрязли в них и побеждены ими были, то они оказались в еще худшем положении, чем были сначала.[19]

21 Лучше бы им вообще не знать пути праведного, чем, узнав его, повернуть вспять, отвернуться от святой заповеди, что передана им.

22 Они подтверждают древние пословицы: «возвращается пес к изблеванному им»,[20] и «свинья, только что вымытая, идет опять валяться в грязи».